Visite Nature Vercors — le Vercors, l’effet Waouh
Entre falaises vertigineuses, eaux cristallines et grottes féériques, le Vercors émerveille les visiteurs de tout âge. À Saint-Nazaire-en-Royans, le Bateau à Roue et la Grotte de Thaïs offrent un voyage hors du temps ; à La Sône, le Jardin des Fontaines Pétrifiantes, labellisé « Jardin Remarquable » par le Ministère de la Culture, ensorcelle par la poésie de ses bassins ; et plus haut, la Grotte de Choranche déploie ses trésors souterrains au cœur du massif. Rencontre avec Stéphanie Wiart Quay-Thevenon, Responsable Communication, Marketing et Commercialisation de ces quatre sites aussi singuliers qu’inoubliables.
Seniors Actuels : Qui a été à l’origine de la découverte de ces merveilles naturelles ?
Stéphanie Wiart :« Des passionnés de spéléologie, de nature et de patrimoine local. La Grotte de Choranche, le Bateau à Roue, la Grotte de Thaïs et le Jardin des Fontaines Pétrifiantes sont désormais regroupés sous la marque ombrelle Visites Nature Vercors, afin de faire découvrir le Vercors et ses richesses. »
Seniors Actuels : Combien de temps prévoir pour chaque visite ?
S.W. : « Chaque site a son rythme. Les grottes par exemple se visitent en une heure environ. Le Bateau à Roue propose quant à lui une croisière paisible de 1 h 30 dans tous le Vercors, entre Bourne et Isère. Enfin, le Jardin, en visite libre, se découvre en 1 h à 1 h 30, avec des visites guidées de 30 minutes pour les groupes. »
Seniors Actuels : Pouvez-vous nous parler de la croisière ornithologique ?
S.W. : « Après son succès en 2025, elle reviendra en 2026 avec l’ornithologue Jean-Christophe Cordara — Un moment de grâce au fil de l’eau. Le capitaine ralentit presque jusqu’au silence, et la nature reprend alors toute sa place. On observe de nombreuses espèces selon les saisons. Les enfants dès dix ans y participent souvent avec leurs grands-parents. Une déconnexion totale, entre lenteur et beauté du vivant. »
Seniors Actuels : Combien de temps pour tout découvrir ?
S.W. : « En une journée, on peut visiter jusqu’à trois sites. Pour un week-end, gîtes, campings ou bien hôtels sont nombreux à proximité. Nos forfaits malins permettent en outre de visiter plusieurs sites à tarif réduit. »
Seniors Actuels : À qui s’adressent ces visites ?
S.W. : « À tous ! Familles, couples ou bien groupes… Le Jardin séduit les familles tandis que les grottes passionnent les amateurs de nature. Sans oublier la croisière qui ravit les contemplatifs, véritable éloge de la lenteur et de la nature. »
Seniors Actuels : D’où vient le nom « Fontaines Pétrifiantes » ?
S.W. : « De la magie du calcaire : l’eau chargée en calcite pétrifie les végétaux et forme le tuf. Un « cristallisoir » permet d’ailleurs de pétrifier de petits objets, vendus ensuite en boutique. »
Seniors Actuels : Et la Grotte de Choranche ?
S.W. : « Ses fines stalactites, aussi appelées fistuleuses, sont uniques en Europe par leur densité et leur taille (jusqu’à 3,20 m). La visite, guidée et scénographiée, s’achève dans la salle de la cathédrale avec un spectacle Son et Lumière. On y découvre également les protées, animaux cavernicoles quasi transparents capables de vivre cent ans ! La Grotte de Choranche fait d’ailleurs partie des 21 Sites Touristiques Emblématiques d’Auvergne-Rhône-Alpes. »
Périodes d’ouverture :
- Grotte de Choranche : toute l’année
- Grotte de Thaïs et Bateau à roue : du 11 avril au 30 septembre 2026
- Jardin des Fontaines pétrifiantes : du 1ᵉʳ mai au 30 septembre 2026
